Исследователи могут собрать все реалистичные доказательства, которые
они только пожелают, об эффективности того или иного лекарственного
средства. Но есть одна величина, о которой врачи стараются не говорить
много, несмотря на ее важность. Эта величина называется "количество,
необходимое для лечения" (NNT: Number Needed to Treat) - новая мера,
разработанная за последние 20 лет, которая является одним из самых
охраняемых секретов в медицине.Большинство клинических испытаний
фиксируют, насколько хорошо пациенты себя чувствуют, принимая то или
иное лекарство, чем без лекарства или применяя другое лекарство.
Например, возьмем статины - лекарство, снижающее уровень "плохого"
холестерина. Во время эксперимента одна группа больных будет применять
статины, скажем, на протяжении 5 лет, а другая группа будет принимать
плацебо, или ненастоящие таблетки. В общем, в группе статин будет
меньше сердечных приступов (примерно на 30% меньше). Снижение риска на
треть уже звучит громко, что является одной из причин того, что
несколько сотен тысяч людей без каких-либо признаков проявления болезни
сердца принимают статины. Но эта цифра е имеет смысла, если не
принимать во внимание процент людей в обеих группах, которые в первую
очередь имеют предрасположенность к сердечному приступу. Если эти люди
составляют лишь малую долю от этих двух групп исследуемых, то повышение
на 30% - это не так уж и много. В попытках уравновесить эти шансы и
заключается смысл NNT. Этот показатель отвечает на вопрос, сколько
человек должно принимать этот препарат, чтобы избежать одного случая
сердечного приступа. Этот же принцип может быть применен в случаях с
инсультом или раком или любой болезни, которую вы выберите. У здоровых
людей NNT для статинов составляет около 50 (в зависимости от того,
какой из десятков статин взят, а также в зависимости от возраста,
семейной истории, образа жизни и т. д.). Итак, 50 человек должны
принимать эти лекарства для того чтобы предотвратить у одного из них
случай сердечного приступа. Существующий в наши дни метод принятия
статин кажется вовсе не элементарным - особенно если учесть, что
стоимость лекарств составляет сотни долларов в год, а также могут быть
такие побочные эффекты, как поражение печени и повреждение мышц, и вам
придется два раза в год сдавать кровь на анализ, на всякий случай. Тем
не менее, даже 1 случай из 50 означает, что ежегодно предотвращаются
множество тысяч инфарктов. Поскольку члены министерства здравоохранения
заботятся о сохрание жизни, они сосредотачиваются на тысячах и
стараются избегать NNT. Фармацевтические компании делают тоже самое,
так как они заинтересованы в продаже лекарств. Два эти мощных института
препятствуют тому, чтобы NNT стал частью медицинского образования. Мы
могли бы помочь изменить ситуацию, просто спросив об этом показателе в
следующий раз, когда нам выпишут рецепт.