Двадцатилетние
поиски вакцины от СПИДА шли, судя по всему, в тупиковом направлении.
Такой неутешительный диагноз своим усилиям были вынуждены вынести
ведущие специалисты мира на конференции, организованной американским
Национальным институтом здравоохранения.
На минувшей неделе в Вашингтоне собрались ученые, имеющие отношение к
разработке вакцины против СПИДа. Участники конференции в Национальном
институте здравоохранения (National Institutes of Health) вынуждены
были окончательно констатировать непригодность вакцины, которая
применялась в двух клинических испытаниях, прекращенных осенью прошлого
года.
В испытаниях участвовали добровольцы из групп риска из
стран Северной и Южной Америки, Австралии и из Южноафриканской
Республики. Вакцина разработки и производства фармацевтической фирмы
«Мерк» (Merck), на которую возлагались большие надежды, не только
показала полную неэффективность, но фактически повышала риск
инфицирования. Один из первооткрывателей вируса иммунодефицита
человека, директор Института вирусологии в Балтиморе Роберт Гэллоу
сравнил неудачу данной серии испытаний с катастрофой космического
челнока «Челленджер» в 1986 году, которая на многие годы затормозила
реализацию американской космической программы.
Прокомментировать удручающий факт я попросил исполнительного директора
общественной Коалиции за вакцину против СПИДа Митчелла Уоррена
(Mitchell Warren of the AIDS Vaccine Advocacy Coalition):
-
Конечно, провал эксперимента с вакциной - огромная неудача в борьбе со
СПИДом. Но я все же не стал бы сравнивать ее с взрывом «Челленджера».
Катастрофа шаттла была неожиданной, в научном же процессе неудача
всегда ожидаема. В исследованиях, разработке и испытаниях вакцины
результат с любым знаком - это шаг вперед в получении ответа на вопрос
как получить вакцину и покончить с эпидемией. Это неудача, но не
кризис. В сущности мы были готовы к ней, зная, что создание вакцины
прежде всего связано с усовершенствованием системы человеческого
иммунитета. Судя по результатам конференции, пока нет единого мнения о
том, на чем сосредоточить исследования в будущем. Ясно только, что надо
сосредоточиться на очень узких научных вопросах, ответ на которые
сможет принести нам успех в разработке вакцины.
- По каким же позициям сегодня исследователи согласны друг с другом?
- Так называемый вашингтонский саммит по антиСПИДовой вакцине» показал,
что неудача никого не остановит в поиске эффективной вакцины. Это самый
важный посыл конференции. Другой важный момент в том, что следует
переключить внимание на углубленное изучения ряда основополагающих
научных вопросов. Большинство исследователей убеждено, что создание
эффективной вакцины все же возможно. Ведь есть же люди, живущие с
вирусом иммунодефицита по 7-12 лет без потребности в терапевтическом
вмешательстве, их организм сам блокирует распространение вируса.
Предстоит лучше понять, что предпринимает организм для самозащиты
естественным путем, и как мы можем скопировать эти действия организма в
вакцине. Это главное научное открытие, которое предстоит сделать.
Предстоит также усилить наблюдение за небольшой группой людей,
представителям которой регулярно грозит ВИЧ-заражение, но они никогда
не заражаются. Наконец, нужно лучше понять все, что связано с самим
вирусом. Сведя все это воедино, мы сможем выделить наиболее удачные
экспериментальные образцы вакцины. И этот процесс уже идет.
- Как можно будет применить в дальнейшем опыт, полученный при неудачном испытании вакцины?
- Не следует забывать, что потерпели неудачу лекарственные препараты,
но не эксперимент в целом. Испытания все же дали нам колоссальное
количество полезной информации. Например, о том, как вакцина действует
на людей, подвергшихся ее воздействию в утробе матери. Прежде эту сферу
всерьез не рассматривали. Известно также, что испытания оказались очень
успешными в плане организации набора подопытных групп, поддержания их
целостности и быстрого получения ответов о состоянии здоровья
участников эксперимента. Этот опыт критически важен для проведения
экспериментов в будущем.
- Какие варианты предупреждения СПИДа остаются в условиях отсутствия вакцины?
- Все хотят покончить с эпидемией СПИДа, и многие желали бы найти
универсальное решение проблемы. Но в действительности этого можно
достичь только совокупностью различных мер, а не только применением
вакцины. И не только на стадии, когда требуется принятие комплексных
антиретровирусных препаратов, но и раньше - на стадии, когда
применяются презервативы, когда осуществляется строгий контроль за
стерильностью шприцев и образом жизни половых партнеров, когда мужчины
имеют возможность по желанию пройти процедуру обрезания, которая почти
вдвое снижает риск ВИЧ-инфицирования при гетеросексуальных контактах.
Эпидемию СПИДа нам поможет одолеть сочетание трех компонентов:
исследования, предотвращения и лечения.
По данным Всемирной
организации здравоохранения, сегодня эпидемия СПИДа приняла характер
пандемии. В 2007 году в мире было зарегистрировано свыше 33 миллионов
больных СПИДом, из них 2 миллиона 100 тысяч скончались, в том числе -
330 тысяч детей.